En Belgique, on aime le foot et le pays des Diables Rouges a produit de nombreux grands joueurs dont des gardiens qui ont marqué l’histoire de ce sport. Parmi eux, l’incontournable Thibaut Courtois qui s’est illustré dans de nombreuses compétitions, mais aussi de grands noms plus anciens et que vous ne connaissez sans doute pas. Voici donc notre top 5 des meilleurs gardiens de but belges.
Thibaut Courtois
Thibaut Courtois est sans doute le meilleur gardien de but de Belgique et un des meilleurs au monde. Né en 1992 à Brée, il a commencé sa carrière de footballeur au sein du club Bilzerse VV en 1997 en tant que junior. Il est ensuite parti poursuivre sa formation au KRC Genk où il a commencé son parcours sénior. Le talentueux gardien de but a rapidement attiré l’attention des grands clubs et c’est le Chelsea FC qui le recrute en 2011. Thibaut Courtois a passé 7 ans au sein de ce club avant de partir pour l’Atlético de Madrid où il a joué jusqu’en 2014. Il a ensuite été recruté par le grand club espagnol Real Madrid dont il est encore le gardien titulaire jusqu’à présent. La riche carrière de ce gardien de but phénoménal est parsemée d’exploits, aussi bien en club qu’en sélection nationale belge dans laquelle il est intégré dès 2009, dans l’équipe des moins de 18 ans puis dans l’équipe A de 2011 à ce jour. Il a disputé trois coupes du monde (2014, 2018 et 2022) pendant lesquelles il s’est distingué en produisant des prestations époustouflantes.
Depuis le début de sa carrière professionnelle, Thibaut Courtois a accumulé les trophées et distinctions. Il a notamment battu deux records pendant la Ligue des Champions 2021-2022 en réalisant le plus grand nombre d’arrêts en une saison et en réussissant 9 arrêts en finale de cette compétition.
En équipe nationale, le joueur a largement contribué à l’exploit réalisé par les Diables Rouges consistant à arriver troisièmes de la coupe du monde 2018.
Michel Preud’homme
Michel Preud’homme, ce nom vous dit sans doute quelque chose si vous étiez fan des Diables Rouges et du Benfica vers la fin des années 1990 où s’est illustré ce grand gardien de but. Né en 1959 à Ougrée, ce joueur a commencé sa carrière sénior de gardien de but au sein du Standard de Liège qu’il a rejoint en 1977 et qu’il n’a quitté qu’en 1986, soit après neuf ans de bons et loyaux services. Il a ensuite rejoint le KV Malines où il a joué de 1986 à 1994, avant d’être recruté par le club portugais du Benfica. Michel Preud’homme vivra au sein de cette équipe ses meilleures années. Pendant sa longue carrière professionnelle, le gardien a remporté dix titres, dont deux coupes d’Europe des vainqueurs de coupe, une avec Liège et une avec Malines, ainsi qu’une Super Coupe d’Europe. Il a aussi remporté trois coupes de Belgique, deux championnats de Belgique et deux coupes du Portugal.
Au sein de la sélection nationale belge dont le joueur a fait partie de 1979 à 1994, il a participé à plusieurs compétitions continentales et coupes du monde. En 1990, en Italie, il fournit une belle prestation grâce à laquelle sa sélection atteint les huitièmes de finale de la coupe du monde.
Jean-Marie Pfaff
Jean-Marie Pfaff est un autre nom qui a marqué le football belge. Il est né en 1953 à Lebbeke et a entamé sa carrière footballistique à l’âge de 12 ans, en rejoignant le club SK Beveren-Waes en 1965. En 1971, il commence à jouer en tant que sénior au sein du même club, avant de quitter ce dernier en 1982 pour rejoindre le Bayern de Munich. C’est alors que sa grande carrière prend un tournant et que les trophées et les distinctions individuelles commencent à s’accumuler dans ses placards. Le joueur a connu une très grande carrière professionnelle à l’international, puisque, après le Bayern, il rejoint le club belge de Lierse SK avant de terminer sa carrière professionnelle en Turquie, au sein du club Trabzonspor.
Jean-Marie Pfaff a aussi été un pilier de l’équipe nationale de Belgique. Il a été sélectionné chez les moins de 19 ans dès 1972, puis en équipe espoirs en 1975, avant d’entamer une longue carrière en équipe A de 1974 à 1987. Surnommé El Simpático pour son tempérament agréable, ce gardien de but de légende a remporté de nombreux trophées dont une Coupe de Belgique, un championnat de Belgique, une Supercoupe de Belgique, une Coupe d’Allemagne et un championnat d’Allemagne. En sélection, il aide son équipe à atteindre la quatrième place de la coupe du monde de 1986 et à atteindre la finale du championnat d’Europe en 1980.
Christian Piot
Christian Piot est actuellement plus connu pour son rôle d’entraîneur, mais avant cette carrière, il a été un grand gardien de but qui a fait le bonheur des supporters de la sélection belge et du Standard de Liège.
Ce gardien de but talentueux est né en octobre 1947 à Ougrée, tout comme Michel Preud’homme. Il rejoint le club FC Ougrée à l’âge de 16 ans, en 1963 et y reste jusqu’en 1966, lorsqu’il rejoint le grand club qu’est le Standard de Liège. C’est alors que le gardien prend son envol en s’affirmant comme un des meilleurs gardiens de l’époque. Le joueur a fait toute sa carrière professionnelle au sein de ce même club, devenant ainsi un mythe pour les supporters liégeois.
Christian Piot rejoint l’équipe nationale de Belgique en 1969 et y restera gardien titulaire jusqu’en 1977. Le gardien a brillé aussi bien en sélection qu’en club, comme le démontre son palmarès. Dans ce dernier, on compte trois championnats de Belgique, deux finales de Coupe de Belgique, une finale de la Coupe de la Ligue Pro, une Coupe de la Ligue Pro, ainsi qu’une participation en coupe du monde (1970) et une demi-finale de l’Euro (1972).
Christian Piot qui compte 45 sélections a aussi été Soulier d’Or belge en 1972.
Jean Nicolay
Jean Nicolay est un gardien de but de l’équipe nationale de Belgique des années 1960. Son nom peut donc être inconnu auprès des plus jeunes. Pourtant, c’est une véritable légende du football belge. Né en décembre 1937 à Bressoux, le footballeur a entamé sa formation en 1953 au sein du Standard de Liège. C’est aussi au sein de ce club qu’il a commencé sa carrière professionnelle en 1956. Il a joué pour le club belge jusqu’en 1969. Cette année, il rejoint le Daring CB puis, en 1971, le Royal Tilleur FC.
Jean Nicolay a aussi fait une belle et longue carrière au sein de l’équipe nationale à laquelle il est convoqué dès 1955 en tant que joueur de moins de 19 ans. Il a joué son premier match pour l’équipe A en 1959 et il a contribué à la grandeur footballistique de la Belgique jusqu’en 1967.
Pendant son riche parcours, le joueur remporte quatre championnats de Belgique (1958, 1961, 1963 et 1969) avec Liège, ainsi que deux coupes de Belgique avec le même club. Sur le plan individuel, le gardien a été Soulier d’or en 1963.
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